몰타는 지중해상의 중계지라는 지리적 이점이 있어 물류기지 등 일찍이 경제 발전을 이룩할 기회가 있었지만 영국의 군사기지 및 그와 관련된 산업기지로 전락하게 됨에 따라 산업 발전이 늦게 되었다. 1964년 독립하였으나 경제가 낙후되고, 특히 1979년 영국군이 철수하자 정부수입이 감소하여 재정적자가 나타났다. 2003년 추산 산업별 GDP 구성비율은 1차 산업 3%, 2차 산업 23%, 3차 산업 74%이다. 얕은 표토층이라는 악조건에도 불구하고 농민들이 노력하여 토양이 비옥해지고 농업 생산도 나아져 국내 소비용으로 밀· 보리, 수출용으로 감자· 양파· 꽃· 과일류를 재배한다. 그밖에 염소·양·소 사육, 양봉·어업도 성하다. 그러나 식량 자급률이 20%로 매우 낮다.
주요 수출품은 의류, 직물, 피혁 제품, 전기 기기, 수입품은 공업용품, 기계류, 식료품 등이고 주요 무역 상대국은 이탈리아, 독일, 영국 등이다. 정부의 재정 수입면에서 항만(港灣) 하역 관계, 관광 등에 의한 정부 수입이 나아지고 있지만 아직까지 재정적자를 면치 못하고 있다.
이경자
